植物和蜜蜂都會改變性別，甚至迫于環境壓力的魚都能改變自己的性別。以色列特拉維夫大學動物學系猶西·洛亞教授首次發現日本海珊瑚蟲為了適應環境的改變也在進行“性別轉換”。

猶西·洛亞教授的研究可能為脆弱的海洋珊瑚蟲的生存問題提供重要線索，珊瑚蟲的生存問題也是所有海洋生物面臨的最基本問題，因為當前海洋生物普遍受到全球變暖的威脅。

在極其炎熱的一段時間里，雌性蘑菇珊瑚改變自身性別，結果多數珊瑚蟲變成雄性。據世界有名的珊瑚礁研究人員稱，這么做的好處是當資源受到限制，雄性珊瑚蟲能更容易地應對外界壓力。

在充滿壓力的環境條件下，雄性珊瑚蟲能“安然度過難關”，也就是說，從進化的意義上講，雄性不嬌貴，能保持良好的生存狀態。若談到生殖以及維持身體所需要的能量，雄性珊瑚蟲不會消耗太大體力。

洛亞教授稱，“我們相信，正如蘭花和一些植物一樣，珊瑚蟲變性促進了它們自身的全面健康狀況。使其在成功進化過程中加強了繁殖可塑性這一重要作用。從雌性轉變為雄性的能力似乎是珊瑚蟲慣用的進化策略之一。雄性珊瑚蟲能在惡劣的環境中活上幾年，當環境轉好，他們再變回雌性，而雌性珊瑚蟲需要消耗更多能量。周期性地變換性別使這一物種有能力將其生殖能力增加到最大限度?！?/p>

人們常對各種美麗的珊瑚礁贊不絕口，珊瑚礁為水下上萬種生物提供了棲息地。如果沒有珊瑚礁，大量以珊瑚礁為棲息地的水下野生動植物都將滅亡。珊瑚礁海洋生物是熱帶地區數百萬人每日獲取蛋白質的主要來源。

然而，全球變暖將使珊瑚礁持續遭到破壞。全世界大約四分之一的珊瑚礁已經被毀。當氣候發生巨大變化時，洛亞教授的發現或許會令科學家們以全新的視角審視珊瑚飼養策略。

洛亞教授稱，“這一發現對珊瑚蟲飼養者有很大幫助。一旦了解他們繁殖的模式，我們便可以培育成千上萬的珊瑚蟲。洛亞教授目前正在紅海忙于珊瑚蟲的復原工程。