據近日發表于《探索食物》期刊的一項新研究，來自以色列、冰島、丹麥和奧地利的國際團隊使用先進生物技術，培育出了含有生物活性維生素B12的螺旋藻，含量與牛肉水平相當。這是首次報道螺旋藻中含有生物活性維生素B12。

新研究有望解決一種最普遍的微量營養素缺乏癥。全球有超過10億人患有B12缺乏癥，而依賴肉類和乳制品來獲取足夠的B12（每天2.4微克），給環境帶來了極大挑戰。

已有科學家提出，將螺旋藻作為肉類和乳制品的替代品，這樣更可持續。但傳統螺旋藻含有一種人類無法生物利用的形式，阻礙了其成為替代品的可行性。

此次團隊開發了一種生物技術系統，該系統采用光子管理（改良光照條件）來增強螺旋藻中活性維生素B12的生產，同時還生產具有抗氧化、抗炎和增強免疫功能的其他生物活性化合物。這種創新方法可生產營養豐富的生物質，同時實現碳中和。其中生物活性維生素B12的含量在純化培養物中為1.64微克/100克，而牛肉中為0.7—1.5微克/100克。

結果表明，通過光照控制螺旋藻的光合作用，可產生人體所需水平的活性維生素B12，為傳統動物源食品提供了一種可持續的替代品。