被稱作為海洋蔬菜（Sea Vegetables）的海洋植物，如海帶或海草（Seaweed）等，富含多種維生素和活性物質，已被營養學家多次列入有益于健康的營養食品目錄。多個世紀以來，亞洲國家已形成食用海洋植物的飲食文化習俗，數不勝數的實例早已顯示出多吃海洋植物，可有效地降低肥胖癥、糖尿病、高血壓、阿爾茨海默氏病（Alzheimer’s Disease）和其它的神經紊亂疾病等。近10年以來，以歐洲人代表的西方社會逐步緩慢的開始接受海洋植物。歐盟第七研發框架計劃（FP7）資助100萬歐元，由英國雷丁大學（Reading）營養學系教授羅蘭（ROWLAND）教授領導的歐洲SWAFAX研發團隊，所獲得的海洋植物營養價值科研成果，將加速歐洲人食用海洋植物的進程。

SWAFAX研發團隊的科技人員，從研究海洋植物的化合物多酚（Polyphenol）入手，在海洋植物中成功地萃取了4000余種典型的酚化合物。多酚具有高效抗氧化劑（Antioxidants）作用，非常有益于人體的健康。對海洋植物進一步的研究，發現了大量的有益活性物質和抗炎藥物物質成分，為今后用于食品、藥品、保健品和化妝品的商業化應用開發，打下了堅實基礎。

SWAFAX研發團隊在研究工作中，克服了多項科學與技術難題，如海洋植物多酚萃取的生物活性評估方法及技術、有益活性物質的可利用技術和新型化合物的營養素或藥物研究等。研發期間已在國際刊物上發表了多篇學術論文，并申請了多項發明專利。鑒于多家創新型中小企業參與了SWAFAX研發團隊，科研成果的轉化率接近100%。(來源：科技部)