干旱、惡劣天氣、創(chuàng)紀錄的溫度和新出現(xiàn)的病原體等威脅著世界糧食供應(yīng)。因此，人們需要在克服上述挑戰(zhàn)的情況下使作物更加健壯。

由奧地利格拉茨技術(shù)大學領(lǐng)導(dǎo)的一個國際研究小組在《新植物學家》上發(fā)表了一項新研究，指出微生物群研究和管理為實現(xiàn)這些目標提供了巨大的潛力。

微生物群研究只有幾十年的歷史，但已經(jīng)產(chǎn)生了一些突破性的發(fā)現(xiàn)。生物體和微生物群都是在共同進化中進化的，即相互影響。

這項新研究證實了這一點。今天，人們認為所有的生物體都是“全息生物”——共同運作的單位，擁有許多特殊的微生物。后者總是在數(shù)量上占優(yōu)勢。例如，人類的微生物數(shù)量是自身細胞的10倍。因此，微生物被列為新的健康治療和預(yù)防疾病的重要靶標。

這同樣適用于栽培植物，但到目前為止，人們對其潛力知之甚少，也沒有加以開發(fā)。在此，跨學科研究小組將現(xiàn)代馴化蘋果品種的微生物群與其野生祖先的微生物群以及密切相關(guān)物種的微生物群進行了比較。

在分子分析和生物信息學方法的幫助下，研究小組第一次能夠確定微生物群與基因的遺傳程度相同。結(jié)果表明，基因相似的蘋果含有相似的微生物群。令人驚訝的是，現(xiàn)代蘋果品種仍然含有一些野生祖先的微生物群。

這項研究表明，微生物群也是“繁殖”的，并且隨著時間的推移發(fā)生了很大的變化。到目前為止，許多微生物在這個過程中丟失了。這些失去的微生物現(xiàn)在有望幫助人們使作物再次適應(yīng)氣候變化。這是因為現(xiàn)在育種的重點不再是蘋果的大小和甜度，而是其韌性和健康。研究人員確信，源自中亞的蘋果野生祖先的微生物群中含有有價值的微生物。

論文第一作者、格拉茨技術(shù)大學環(huán)境生物技術(shù)研究所的Ahmed Abdelfattah認為：“研究結(jié)果為植物育種的新生態(tài)策略奠定了基礎(chǔ)、開辟了新視角。”例如，可以設(shè)想通過有針對性地引入微生物來改變植物微生物群，以增加其抗性。

環(huán)境生物技術(shù)研究所所長Gabriele Berg表示，團隊的愿景是將這一新知識用于植物健康乃至人類和地球的健康。畢竟，在人類歷史上曾多次出現(xiàn)過的蘋果只是一個象征。

相關(guān)論文信息：https://doi.org/10.1111/nph.17820