據日本《每日新聞》報道，由海洋研究開發機構等組成的國際團隊近日在美國科學雜志《科學》上發文稱，在日本青森縣海底約2.5公里的地層中發現了細菌群，并且細菌的地上培養也取得了成功。據悉，此次發現的深度刷新了以往的紀錄，成為世界最深，被認為臨近于生命可以維持的界限。

據報道，國際團隊在2012年用地球深部探測船“地球”號對日本青森縣八戶海約80公里、水深1180米的海底進行了探測，挖掘深度為2466米。在對地層進行分析時發現每一立方厘米沉積物中含有100個以下的極小的微生物細胞。值得關注的是，在海底2公里左右的煤炭層中含有多達1萬個左右的細胞。

在對這一層微生物的遺傳因子進行分析時發現，它們多數與地上森林中存在的細菌種類接近。專家分析，過去隨著日本列島的形成，森林濕地沉于海底，唯獨這些可以依靠海底深處的少量水和養分生存的微生物存活了下來。此外，這些微生物的地上培養也獲得了成功。

據悉，這些微生物中還包含著可生成煤炭中甲烷的細菌。海洋研究開發機構首席研究員稻垣史生表示：“來源于上古森林土壤中的海底微生物生態系統，即便在今天，對于天然氣等的生成也會起到重要的作用。”(來源：海洋在線)