近日，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（以下簡稱古脊椎所）團隊在江西德安發現了志留紀盔甲魚類新屬種——隆平德安魚（Deanaspis longpingi），屬名“德安”取自化石的發現地江西九江市德安縣，種名則獻給故鄉為德安的中國“雜交水稻之父”袁隆平院士。相關成果發表于《系統古生物學雜志》。

隆平德安魚生態復原圖。史愛娟繪

隆平德安魚是一種無頜魚類，體型非常小，頭甲不足2厘米，生活在距今4.36億年前的志留紀早期。該化石標本首現于2002年，是中國科學院南京地質古生物研究所研究員王懌在德安縣志留紀地層尋找植物化石時意外發現所得。

研究團隊通過對隆平德安魚等67種盔甲魚類進行詳細的形態學分析以及解剖學對比，建立了迄今為止最完善的盔甲魚類系統發育數據矩陣，并建立了基干盔甲魚類新科——德安魚科，新科位于盔甲魚亞綱中最先分異出來的一支，并與修水魚科共同構成姊妹群。

研究發現，德安魚兼具了修水魚類和真盔甲魚類的鑲嵌演化特征，例如縱長的中背孔、6對鰓囊以及鰓后區結構。

其中，中背孔是盔甲魚的“鼻孔”，具有嗅覺和呼吸的功能。過去縱向橢圓形的中背孔一直被認為是真盔甲魚類獨有的衍征，而研究團隊在德安魚化石上也發現了該形態結構。論文通訊作者之一、古脊椎所研究員蓋志琨解釋：“一種可能是，縱向橢圓形中背孔可能代表了真盔甲魚類、多鰓魚類、德安魚類和修水魚類的共同祖征。”

此外，鰓后區是盔甲魚鰓區后一個向后開放的空腔，在修水魚科和德安魚科均有出現。據推測，鰓后區用于保護盔甲魚的內臟等關鍵器官。在過去的研究中，修水魚科因為與多鰓魚類具有類似的橢圓形頭甲，而被分在了多鰓魚目。

多鰓魚類具有獨特的鰓間區，雖然鰓間區與隆平德安魚頭甲的鰓后區的位置相近，但結構有明顯不同。該研究的系統發育分析也證實，鰓后區與多鰓魚的鰓間區的發生模式完全不同。因此，修水魚科、德安魚科和多鰓魚科的橢圓形頭甲并非同源，而是趨同的。

有趣的是，德安魚的鰓后區與外類群異甲魚類、茄甲魚類和骨甲魚類的一些屬種較為相似。因此，研究指出，鰓后區頭甲很可能代表了甲胄魚類的原始特征，并可能與有頜類盾皮魚類的軀甲同源，從而為解開有頜類軀甲的起源提供了新的線索。

蓋志琨表示：“隆平德安魚的發現，不僅標志著盔甲魚類化石在德安地區的首次出現，且對于探索有頜類關鍵特征的起源有著重要意義。”

相關論文信息：https://doi.org/10.1080/14772019.2025.2460479